Liste des oeuvres de l'artiste François Pompon

François Pompon (Saulieu, 1855 – Paris, 1933) est un sculpteur français, célèbre pour avoir renouvelé la sculpture animalière au XXe siècle.

Jeunesse et formation
Né à Saulieu, en Bourgogne, dans une famille modeste — son père était menuisier —, il montra très tôt des dispositions pour le dessin et la sculpture. Il fit son apprentissage chez un marbrier avant de monter à Paris, où il suivit les cours de l'École des Beaux-Arts et fréquenta l'atelier de Pierre-Louis Rouillard, spécialiste de la sculpture animalière.

Praticien avant d'être artiste reconnu
Pendant une grande partie de sa carrière, Pompon travailla dans l'ombre comme praticien (exécutant en pierre ou en marbre les œuvres d'autres sculpteurs) pour des artistes tels que Auguste Rodin, dont il fut l'un des collaborateurs, ainsi que pour Camille Claudel et René de Saint-Marceaux. Ce travail alimentaire, exercé durant des décennies, retarda sa reconnaissance personnelle.

Passion pour l'observation animale
Parallèlement, Pompon nourrissait une fascination pour les animaux, qu'il observait longuement au Jardin des Plantes et à la ménagerie de Paris, où il fut autorisé à dessiner et sculpter sur le vif. Il développa peu à peu un style personnel, épuré, cherchant à saisir l'essence du mouvement et du volume animalier plutôt que le détail anatomique.

La consécration tardive : l'Ours blanc
La reconnaissance vint tardivement, à l'âge de 67 ans : en 1922, sa sculpture Ours blanc, présentée au Salon d'automne, remporta un succès retentissant. Cette œuvre marqua une rupture avec la sculpture animalière académique de l'époque (très détaillée et réaliste) au profit d'un style synthétique, aux volumes lisses et stylisés, annonçant certaines recherches de l'art moderne.

Style et postérité
Son approche, fondée sur la simplification des formes et l'élimination du détail superflu, en fit une figure de transition entre la tradition animalière du XIXe siècle et la modernité. Il influença de nombreux sculpteurs animaliers ultérieurs. Ses œuvres, notamment en bronze et en pierre, sont conservées entre autres au musée d'Orsay à Paris et au musée Pompon de Saulieu, sa ville natale, qui lui est dédié.

Fin de vie
Pompon continua à sculpter jusqu'à sa mort à Paris en 1933, laissant une œuvre reconnue comme l'une des plus originales de la sculpture animalière moderne.